Сакэ

Сакэ(Sake)-  традиционный алкогольный напиток «Страны Восходящего Солнца», как поэтически называют Японию, никоим образом не может быть назван японской рисовой водкой. Скорее и более правильно будет назвать его рисовым вином: наиболее крепкие марки содержат всего около 25% спирта, обыкновенная же крепость составляет 15-20%.

Приготовляют сакэ из риса, единственной распространенной на Японских островах злаковой культуры. Сама технология производства во многом напоминает таковую же пива: отшлифованные и промытые зерна риса замачивают, затем кипятят или просто обрабатывают паром(пропаривают). Часть пропаренного риса смешивают с дрожжами и затем после выдержки (обычно до 2-х суток) в теплом помещении смешивают с основным суслом. В дальнейшем происходит выдержка(ферментация или брожение) полученной смеси в течении 2-6 недель, после чего наступает пора ее отжима, фильтрации, иногда разбавления водой до нужного(15-20%) градуса, пастеризации и розлива по бутылкам. Характерно, что созревание более крепких сортов сакэ специально удлиняют по времени, искусственно понижая(иногда до 5°C) температуру воздуха, при которой проходит ферментация.

Выделяют два основных вида сакэ:

-футсу-шу, в каком-то смысле эквивалент столового вина. Наиболее распространенный и массовый вид напитка;
-токутей мейшо-шу, премиум-сорта сакэ. Отличаются главным образом степенью шлифовки риса(до 60% от его первоначального размера), что существенно влияет на конечный вкус продукта.

Сакэ подается либо  охлажденное до комнатной температуры  либо специально подогретое. Стоит учесть, что обыкновенно подогревают более дешевый сакэ, так как считается, что при нагреве теряются вкус и аромат напитка. Традиция предусматривают, что сакэ нужно выпивать из маленьких чашек(чоко) или из более вместительных(180 мл) деревянных масу. Ревнители сакэ, впрочем, утверждают, что деревянная посуда негативно влияет на его вкус.